Cóndor Andino (Vultur gryphus)

TAXONOMÍA

Reino:               Animalia

Filo:                  Cordata

Clase:                Aves

Orden:               Accipitriformes

Familia:              Cathartidae

Genero:              Vultur

Especie:             V. gryphus

N. Científico:      Vultur gryphus

DESCRIPCIÓN

El cóndor andino es conocido como una de las aves voladoras mas grandes del planeta. Los adultos llegan a medir hasta 142 cm de altura, y entre 270 y 330 cm de envergadura, y pesan de 11 a 15 kg los machos y de 8 a 11 kg las hembras.

 Poseen la cabeza desnuda y relativamente pequeña, de color generalmente rojizo, aunque el mismo puede cambiar según el estado de animo del animal; El pico es de borde muy cortante y terminado en gancho.Las alas son largas y anchas, y las patas, no pendiles, poseen unas cortas y poco curvas, y con la inserción del dedo posterior elevada. 

El plumaje juvenil de ambos sexos es de color marrón hasta alcanzar en mudas sucesivas el característico plumaje negro-azulado de los adultos.Una banda resaltada en el dorso de las alas y un nítido collar blanco no completamente cerrado al frente, protege la desnuda piel del cuello.

Los machos presentan una cresta y pliegues en la cara y el cuello que aumentan de tamaño con la edad. Alcanzan mayor peso y envergadura que las hembras y sus ojos son de color café. Las hembras no poseen cresta aunque al igual que los machos presentan pliegues. Sus ojos son de color rojizo.

HÁBITAT

El cóndor andino se encuentra distribuido a lo largo de la cordillera de los andes, desde el sur de la tierra del fuego (argentina y Chile) hasta el occidente de Venezuela, su área maxima de difusión hacia el oeste se ubica en argentina alcanzando el océano atlantico se ubica en el sureste de la provincia de buenos aires.Sin embargo, en Venezuela fue declarado en extinción, y en Colombia, el peru y ecuador sus poblaciones naturales han disminuido.

Vive desde el nivel del mar hasta los 5.000 metros de altitud.

HÁBITOS

ALIMENTACIÓN: Es exclusivamente carroñero. Se alimenta de animales muertos una vez localizada la carroña, los cóndores no descienden a comer de manera inmediata sino que se limitan a volar sobre la misma o se posan en algún lugar desde donde esta se vea claramente.

COMPORTAMIENTOS: Poseen un comportamiento complejo, lo que les permite aumentar las probabilidades de hallar su alimento, la carroña.

Generalmente se observa planeando solo o en pequeños grupo.Son gregarios ( se agrupan) en sus dormideros habituales y en torno a la comida.Alrededor de la comida pueden congregarse numerosos individuos.

REPRODUCCIÓN

Los cóndores son básicamente monogamos, es decir que escogen una pareja y permanece con esta de por vida.Solo en caso de que uno de los dos muera, el otro busca una nueva pareja.

El ciclo reproductivo del cóndor, incluido el cortejo, apareamiento, incubación y levante del polluelo hasta en su emancipación dura aproximadamente dos o tres años.

La especie posee el periodo de incubación mas prolongado entre las aves rapaces; En el momento de estro o celo el color comúnmente rojizo de la piel de la cabeza se les torna amarillento. Luego de 56 a 60 días de incubación compartida, nace el polluelo el cual es alimentado por ambos padres con carne regurgitada.A los seis meses intenta dar sus primeros vuelos en el área inmediata a su lugar de nacimiento y a los nueve el juvenil esta listo para acompañar a sus padres en sus vuelos.De ellos asimila los comportamientos básicos para su supervivencia.

Al cabo de un año y medio a dos se integra a la población local, y disputa un lugar en la carroña.

CONSERVACIÓN

En Colombia existen alrededor de 35 cóndores, en ecuador menos de 50 y en peru y Bolivia se sabe de una disminución marcadamente significativa.

Se esta haciendo serios esfuerzos para recuperar al cóndor andino, criando los en cautiverio para luego liberarlo a su habita natural.

Categoría de amenaza: Vulnerable