TAXONOMÍA
Reino: Animalia
Filo: Cordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Familia: Procynidae
Genero: Procyon
Especie: P. lotor
N. Científico: Procyon lotor
DESCRIPCIÓN
Son pequeños, poco mayores y mas gruesos que un gato, de pelo mediante mente largo y de color gris plateado, mas oscuro en el centro del lomo, el pelo de las extremidades casi blancas, cola larga y anillada (gris plateado con blanco o casi blanco), y una característica manchas de pelo negro que va desde cada mejilla a cada ojo, lo que es casi exclusivo de este genero (solo compartido con el panda gigante y algunos tipos de hurón) y lo hace muy reconocible, pues parece como si llevara un antifaz.En ocasiones se secientan sobre sus cuatros traseros ( muslos y glúteos), como lo hace el oso.
El mapache mide en la cabeza y el cuerpo de 42 a 60 cm.La cola tiene una longitud de 20 a 40 cm.El peso de los adultos es de 2 a 12 kilogramos;Donde los machos son mas grandes que la hembras y el peso aumenta según las poblaciones viven mas al norte.Durante el invierno, en los lugares donde hay congelación, permanece en su guarida saliendo ocasionalmente si la temperatura sube; Es posible que durante un invierno largo un individuo pierde hasta 50% de su peso.
HÁBITAT
Es un animal de bosque, especialmente cerca de ríos, aunque ha aprendido a vivir también en áreas habitadas.En su hábitat natural come de todo.
Su distribución comprende desde el canada hasta panamá.Ha sido introducido en Europa y Asia.
Se puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 615 msnm.
HÁBITOS
ALIMENTACIÓN:La alimentación se basa de invertebrados, pequeños mamíferos, peces, ramas, frutas y semillas. Se comen los huevos y los pichones de las aves y también los huevos de los cocodrilos y otros reptiles.En el caso de las aves son una de las principales causas por las cuales se pierden colonias enteras.En las zonas urbanas la basura de las causas y en los basureros.
COMPORTAMIENTOS:Los adultos en áreas de acción.No aparentan defender esta área de otro miembro de la especie, aunque tampoco aparentan agradecer la compañía constante.Se consagran en algunos lugares donde hay comida y es posible que es una guarida pasen el invierno varios de ellos juntos
REPRODUCCIÓN
Mientras la mapache hembra solo acepta un macho, ellos copulan con la mayor cantidad de hembras posible.
En primavera,la hembra da a luz alrededor de cuatro crías tras un periodo de gestación de nueve semanas, las cuales se mantendrán a su lado hasta el año de de edad, momento en los cual se separan de su madre.
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